Οι αγαπημένες μας στάσεις για καφέ γύρω από την Ομόνοια

Εκείνα τα Χριστούγεννα της δεκαετίας του ’50 ο τροχονόμος στη συμβολή Πανεπιστημίου και Πατησίων είχε μάτια δεκατέσσερα όχι μόνο στους οδηγούς αλλά κυρίως στους διερχόμενους πεζούς, οι οποίοι είχαν κατακλύσει το κατάστημα του Λουμίδη και οι ουρές ξεπερνούσαν το πεζοδρόμιο και έφταναν καταμεσής του δρόμου. Εννιά χιλιάδες άνθρωποι λέγεται πως πέρασαν από το καφεκοπτείο εκείνη την ημέρα για να προμηθευτούν φρεσκοκομμένο ελληνικό καφέ, ζαχαρώδη και το ημερολόγιο που έδιναν δώρο στους πελάτες για το καλό της νέας χρονιάς.

Ήταν δυο τρεις δεκαετίες νωρίτερα που τα αδέρφια Λουμίδη ήρθαν από τις Καρυές της Εύβοιας στην Αθήνα και καταπιάστηκαν με το καβούρδισμα του καφέ ανοίγοντας το πρώτο τους μαγαζί στη Ρετσίνα στον Πειραιά (1920), λίγο αργότερα ένα δεύτερο στον Πειραιά στην οδό Τσαμαδού, έπειτα αυτό της Θεσσαλονίκης και το διάσημο στους κύκλους της τέχνης και της διανόησης Το Πατάρι του Λουμίδη στη Σταδίου, περίπου το 1938. Καθησύχαζαν τις πνευματικές ανησυχίες των πελατών τους με καφέ, σέρβιραν μάλιστα και espresso! Εδώ ήταν που ο Νάνος Βαλαωρίτης σύστησε τον Μάνο Χατζιδάκι στον Ελύτη, εδώ διάβασε ο Νίκος Γκάτσος τη μετάφρασή του για τον «Ματωμένο Γάμο». Τη δεκαετία του 1960 σταματάει το Πατάρι τη λειτουργία του.

Σήμερα έχουν τα πάντα γύρω από τον καφέ – από στιγμιαίο, ντεκαφεϊνέ και espresso μέχρι ελληνικό με άρωμα τσουρέκι ή κάρδαμο. Στο χρονολόγιο της εταιρείας, που κλείνει φέτος τα εκατό χρόνια, διακρίνει κανείς το όραμα μιας οικογένειας που συνέδεσε το όνομά της και ταυτίστηκε με τον καφέ όπως τον μάθαμε στα σπίτια μας. Είναι άνθρωποι της δουλειάς όλοι τους, αλλά και της προσφοράς. Βραβεύουν τους εργαζομένους τους για κάθε δεκαετία που συμπληρώνουν στην εταιρεία. Σήμερα διαθέτουν έξι εταιρικά καταστήματα και πέντε franchise, ένα μεγάλο κανάλι χονδρικής για να δίνουν σε όλη την Ελλάδα, διαθέτουν 75 άτομα προσωπικό, επεξεργάζονται δε περίπου 400 τόνους καφέ ετησίως. Στα καφεκοπτεία τους σε καθοδηγούν στην ανάμειξη ποικιλιών και αρωμάτων, να κάνεις και το δικό σου χαρμάνι, να σπάσεις τη μονοτονία μιας συνήθειας. Στα ευπώλητα ανήκει ο Ελληνικός Αραβίας, καθώς είναι πολύ καβουρδισμένος και τον προτιμούν οι αλλοεθνείς. Ο δικός μου αγαπημένος παραμένει ο «Άρωμα», από τότε που στο σπίτι μας απέκτησα κι εγώ το δικό μου φλιτζανάκι για καφέ.

Πρόσφατα προχώρησαν άλλο ένα βήμα, δημιουργώντας κάψουλες, πέντε ειδών, οι οποίες πωλούνται σε κασετίνες αλλά και μία μία. Εκτός από ελληνικό, espresso και φίλτρου, βρίσκει κανείς δεκάδες προϊόντα Ελλήνων παραγωγών, όχι μαζικά αλλά ψαγμένα, ό,τι ταιριάζει και μπορεί να μπει δίπλα στον καφέ, από παστέλι και λουκούμια μέχρι γαλλικές τρούφες και τσάγια.