Μια γιορτή εν κινήσει ήταν αυτά τα βραβεία του Γαστρονόμου στην Αγορά Μοδιάνο, που πραγματοποιήθηκαν την Κυριακή 4 Δεκεμβρίου, μία μέρα πριν ξανανοίξει τις πόρτες της, καινούργια, στο κοινό. Στον εξώστη έγινε η απονομή, στους διαδρόμους της ξετυλίχθηκε η συνέχεια, με τους σεφ να παίρνουν τη σκυτάλη, απλώνοντας, ανάμεσα στα νέα καταστήματα, τη δημιουργική «πραμάτεια» τους, μεζέδες σύγχρονους και «παλιούς» μαζί, εμπνευσμένους από το πλούσιο ανάγλυφο της μικρασιατικής μαγειρικής κληρονομιάς που έδωσε τον τόνο στη φετινή διοργάνωση.
Ο Λευτέρης Λαζάρου έφτιαξε γλυκοφάγωτο χοιρινό πρασοσέλινο και τας κεμπάπ πάνω σε απαλή κρέμα τραχανά κι ο Χριστόφορος Πέσκιας αχνιστά μύδια με καυτερό σουτζούκι Καισαρείας και μια ανατολίτικη πλιγουροσαλάτα με ρόδι, ξίδι ροδιού και δροσερό αγγουράκι – την είχε δοκιμάσει κάποτε, στο πιο κλασικό της, στην Κωνσταντινούπολη. Ο Αστέριος Κουστούδης έβγαλε μια μίνι φασολάδα με παστουρμά και λάχανο τουρσί κι έναν καλοκαρυκευμένο, μυρωδάτο κιμά, λουσμένο με μια πολύ νόστιμη κρέμα κουνουπιδιού. Ο Σωτήρης Ευαγγέλου εμφάνισε τζιγεροσαρμάδες σε μικρές μπουκίτσες και ένα πολύ ωραίο χουνκιάρ μπεγιεντί και η Νένα Ισμυρνόγλου έβγαλε χταπόδι ψητό με μια ανάλαφρη σκορδαλιά αμυγδάλου, μικρασιατικό μουσακά εν είδει finger food με κασέρι και ντομάτα και τύλιξε σε φύλλο γιουφκά παστουρμά και κασέρι Ξάνθης.
Στον πάγκο της Lidl Ελλάς, στη λογική της βιωσιμότητας και της μείωσης της σπατάλης, η Νένα Ισμυρνόγλου με όσα περίσσεψαν από τις παραπάνω συνταγές της έφτιαξε κι άλλα ωραία, όπως μια ομελέτα με ό,τι έμεινε από τη γέμιση εκείνου του μουσακά που λέγαμε ή ένα nο-waste μικρασιατικό πλιγούρι με θαλασσινά, ενώ ακριβώς δίπλα ο Σάκης Βενέτης με τον Γιώργο Βαγιωνά και τον Βαγγέλη Αλούπη από το ξενοδοχείο Electra Palace τράταραν όσους στάθμευ- αν μπροστά τους, μους σιμιγδαλένιου χαλβά με τζελ σταφίδας, τραγανά, σουσαμένια παστελάκια κι εκμέκ τσουρέκι με κρέμα μαστίχας και καραμελωμένα αμύγδαλα. Με την αγορά γεμάτη παραγωγούς, μάγειρες, μαγαζάτορες, κόσμο που με τον έναν ή τον άλλο τρόπο έχει να κάνει με τη γεύση, στα μικρά πηγαδάκια που δημιουργούνταν εδώ κι εκεί, γύρω από τους σεφ και τις ομάδες τους, αλλά και πλάι στις βιτρίνες, στους πάγκους και στα φορτωμένα με προϊόντα ράφια της αναγεννημένης Αγοράς, «άναψαν» πολλές κουβέντες. Τη μια ο Σωτήρης Ευαγγέλου μάς έλεγε πόσο σημαντικό είναι για μια πόλη ένα σημείο συνάντησης άμεσα συνδεδεμένο με το τρόφιμο, το φαγητό και την κουλτούρα του, την άλλη ο Αστέριος Κουστούδης θυμόταν μια θαυμάσια ρίγανη που προμηθευόταν από μια κυρία εκεί στην Αγορά, όταν δούλευε στη Θεσσαλονίκη. Πολλά ακούσαμε για τα ραντεβού στη Μυροβόλο Σμύρνη μετά τα ψώνια – η παλιά ταμπέλα είναι ακόμη εκεί, μαζί με δύο τρεις ακόμη, θυμίζοντας τα ανταμώματα και τα αυτοσχέδια γλέντια αλλοτινών καιρών.
Με πάνω κάτω, πέρα δώθε και μπρος πίσω στον χρόνο, περιοδεύοντας από πάγκο σε πάγκο κι από μαγαζί σε μαγαζί και βρίσκοντας νοστιμιές κάθε λογής –κι ανθρώπους κι ανθρώπους!– κύλησε αυτό το ξεχωριστό μεσημέρι στις μικρές «γειτονιές» της Αγοράς. Με κρασιά του Κτήματος Κυρ-Γιάννη, μπίρες Kaiser, νερά κι αναψυκτικά Ζαγόρι και οργανικούς καφέδες της Nespresso να βάζουν κι αυτά τη δική τους πινελιά στη γιορτή, στήνοντας μικρές γωνιές ανάμεσα σε ιχθυοπωλεία και κρεοπωλεία, μανάβικα, φούρνους, ζαχαροπλαστεία, κάβες, ντελικατέσεν, με τα καλούδια τους παραταγμένα, και πολλά ακόμη μαγαζιά. Δεν ξέρω αν υπάρχει καλύτερο μέρος για να βραβεύσεις και να τιμήσεις τους παραγωγούς από μια αγορά. Τόπος συνύπαρξης και συναντήσεων κάθε λογής, ανθρώπων, γεύσεων, προϊόντων, ζωντανό χαρμάνι, είναι το πιο κατάλληλο σημείο. Τα πρώτα εκτός έδρας βραβεία του Γαστρονόμου ήταν από τα πιο ωραία μας.
Στη φωτογραφία ανοίγματος: Οι σεφ Χριστόφορος Πέσκιας, Νένα Ισμυρνόγλου, Λευτέρης Λαζάρου, Αστέριος Κουστούδης και Σωτήρης Ευαγγέλου άφησαν για λίγο τους πάγκους με τους εκλεκτούς μεζέδες που είχαν ετοιμάσει για την περίσταση, για να ποζάρουν αγκαλιασμένοι στον φακό του «Γ».